CAPITOLO QUARTO. LA NUOVA FASE

Il mondo liberato

Il compito che stava davanti all'Assemblea di Brissago, visto come possiamo oggi considerarlo dal punto di vista chiarificatore delle cose compiute, era nelle sue grandi linee un compito semplice. Essenzialmente si trattava di porre l'organizzazione sociale su una base nuova che il rapido e accelerato progresso della conoscenza umana aveva reso necessaria. Il consiglio si era riunito con la fretta di un'operazione di salvataggio, e si trovava davanti a un relitto; ma il relitto era un relitto irreparabile, e le sole possibilità del caso erano o il regresso dell'umanità al barbarismo agricolo da cui era emersa con tanto dolore o l'accettazione della scienza realizzata come base di un nuovo ordine sociale. Le vecchie tendenze della natura umana — sospetto, gelosia, particolarismo e bellicosità — erano incompatibili con l'enorme potere distruttivo dei nuovi strumenti che l'inumana logica della scienza aveva prodotto. L'equilibrio poteva essere ristabilito solo con la civiltà che si distruggeva fino a un livello in cui gli apparati moderni non potevano più essere prodotti, o con la natura umana che si adattava nelle sue istituzioni alle nuove condizioni. L'assemblea era esistita per quest'ultima alternativa.

Prima o poi questa scelta avrebbe affrontato l'umanità. Lo sviluppo improvviso della scienza atomica aveva soltanto precipitato e reso rapido e drammatico uno scontro tra il nuovo e il consueto che si era accumulato da quando furono per la prima volta scheggiati i primi selci o acceso i primi fuochi insieme. Dal giorno in cui l'uomo si costruì uno strumento e permise ad un altro maschio di avvicinarsi a lui, cessò di essere del tutto una cosa d'istinto e di convinzioni tranquille. Da quel giorno in poi è possibile tracciare una breccia sempre più ampia tra le sue passioni egotistiche e il bisogno sociale. Lentamente si adattò alla vita della fattoria, e i suoi impulsi passionali si allargarono alle esigenze del clan e della tribù. Ma benché i suoi impulsi potessero allargarsi, il latente cacciatore, vagabondo e sognatore nella sua immaginazione superò il loro sviluppo. Non fu mai del tutto domato al suolo né del tutto addomesticato alla casa. Ovunque fu necessaria l'insegnamento e il sacerdote per tenerlo entro i limiti della vita dell'aratro e della cura degli animali. Lentamente un vasto sistema di imperativi tradizionali si sovrappose ai suoi istinti, imperativi che si adattavano meravigliosamente a farne quel coltivatore, quel macellaio di bestiame, che per due volte diecimila anni fu l'uomo normale.

E, non premeditata, non voluta, fuori dagli accumuli della sua coltivazione venne la civiltà. La civiltà era il surplus agricolo. Apparve come commercio e sentieri e strade, spinse barche sui fiumi e presto invase i mari, e all'interno dei suoi primordiali tribunali, dentro templi arricchiti e oziosi e in mezzo alla mescolanza crescente delle città portuali, sorsero la speculazione, la filosofia e la scienza, e l'inizio del nuovo ordine che infine si stabilì come vita umana. Lentamente all'inizio, come l'abbiamo tracciato, e poi con una velocità crescente, furono fabbricati i nuovi poteri. L'uomo nel suo complesso non li cercò né li desiderò; gli furono imposti. Per un tempo gli uomini adottarono e usarono queste cose e i nuovi poteri inconsapevolmente, senza badare alle conseguenze. Per generazioni infinite il cambiamento lo condusse molto dolcemente. Ma quando fu condotto abbastanza lontano, il cambiamento accelerò il passo. Fu con una serie di shock che realizzò infine che stava vivendo sempre meno la vecchia vita e sempre più una vita nuova.

Già prima del rilascio dell'energia atomica le tensioni fra la vecchia maniera di vivere e la nuova erano intense. Erano molto più intense di quanto non fossero state anche al collasso del sistema imperiale romano. Da un lato c'era l'antica vita della famiglia e della piccola comunità e della modesta industria; dall'altro vi era una nuova vita su scala più ampia, con orizzonti più remoti e uno strano senso di scopo. Già si stava delineando che gli uomini dovevano vivere su un lato o sull'altro. Non si potevano avere piccoli artigiani e imprese sindacalizzate nello stesso mercato, vetturieri che dormivano e filovie sulla stessa strada, archi e frecce e tiratori d'aeroplano nello stesso esercito, o industrie contadine analfabete e fabbriche alimentate da energia nello stesso mondo. E tanto meno era possibile avere le idee e le ambizioni e l'avidità e la gelosia dei contadini attrezzate con gli enormi apparecchi del nuovo secolo. Se non ci fossero state le bombe atomiche per riunire la maggior parte dell'intelligenza dirigente del mondo a quella frettolosa conferenza a Brissago, ci sarebbe comunque stata, estesa su ampie aree e forse in un considerevole arco di tempo, una conferenza meno formale di persone responsabili e intelligenti sulle difficoltà di questa opposizione mondiale. Se il lavoro di Holsten fosse stato distribuito su secoli e impartito al mondo per gradi impercettibili, avrebbe comunque reso necessario che gli uomini si consigliassero e pianificassero il futuro.

Infatti già da cento anni prima della crisi si era accumulata una letteratura di lungimiranza; c'era tutto un corpus di schemi sullo 'Stato Moderno' su cui la conferenza poteva basarsi. Queste bombe non hanno fatto che accentuare e drammatizzare un problema già in via di sviluppo.

Sezione 2

Questa assemblea non fu un balzo di menti eccezionali e superintelligenze nel controllo degli affari. Era insegnabile, i suoi membri portarono idee con sé all'adunanza, ma queste erano conseguenze dello 'shock morale' che le bombe avevano inflitto all'umanità, e non c'è ragione di supporre che le personalità individuali fossero molto al di sopra della media. Si potrebbero citare mille casi di errore e inefficienza nei suoi procedimenti dovuti a dimenticanze, irritabilità o stanchezza dei suoi membri. Sperimento' considerevolmente e sbagliò spesso. Escludendo Holsten, il cui dono era altamente specializzato, è discutibile se vi fosse un uomo del primo ordine di qualità umana nella riunione. Ma ebbe una modesta paura di se stessa e una conseguente franchezza che le diede una distinzione generale. C'era, naturalmente, una nobile semplicità in Leblanc, ma anche su di lui si può chiedere se non fosse piuttosto buono e onesto di mente che, nel senso pieno, grande.

L'ex-re aveva saggezza e un certo ardore romantico, era un uomo tra migliaia, anche se non un uomo tra milioni, ma i suoi diari, e infatti la sua decisione di scriverli, danno la misura di sé e dei suoi associati. Il libro fa una lettura ammirevole ma sorprendente. In esso prende il grande lavoro che il consiglio stava facendo come un dato di fatto, come un bambino prende Dio. È come se non ne avesse senso alcuno. Racconta piccole futilità sul suo cugino Wilhelm e sul suo segretario Firmin, deride il presidente americano, che era, in effetti, piuttosto un incidente della macchina politica che un rappresentante dell'America, e racconta per lungo come si smarrì per tre giorni sulle montagne in compagnia dell'unico membro giapponese, uno smarrimento che pare non abbia causato alcuna seria interruzione del lavoro del consiglio....

La conferenza di Brissago è stata scritta e riscritta, come se fosse stata una riunione del fiore dell'umanità. Perché posta là, per un caso o per saggezza di Leblanc, aveva una certa qualità olimpica, e la tendenza naturale della mente umana a elaborare tale somiglianza ci spingerebbe a dare ai suoi membri la somiglianza di dèi. Sarebbe ancor più ragionevole paragonarla a una di quelle riunioni forzate sulle cime delle montagne che dovettero avvenire nelle fasi iniziali del Diluvio. La forza del consiglio non stava in se stesso ma nelle circostanze che avevano risvegliato la sua intelligenza, disperso le sue vanità e emancipato dalle ambizioni e dagli antagonismi tradizionali. Era spogliato degli accumuli dei secoli, un governo nudo con tutta quella libertà d'azione che la nudità concede. E i suoi problemi gli erano posti con una chiarezza incomparabile rispetto alle complicate e ingarbugliate insinuazioni dell'epoca precedente.

Sezione 3

Il mondo su cui il consiglio guardava presentava un compito abbastanza immenso e assolutamente urgente per qualsiasi indulgenza frivola in divisioni interne. Può essere interessante abbozzare in poche frasi la condizione dell'umanità al termine del periodo degli stati bellici, nell'anno della crisi che seguì il rilascio dell'energia atomica. Era un mondo straordinariamente limitato se misurato con standard successivi, e ora si trovava in uno stato di gravissima confusione e sofferenza.

La prima decisione che apparve fu che la società doveva essere organizzata in modo tale da assicurare la produzione e la distribuzione di quei beni fondamentali che permettevano la sopravvivenza della civiltà moderna. Questo non significava decadere nella burocrazia di una amministrazione sterminata, ma piuttosto stabilire organismi e procedure che garantissero il funzionamento dei grandi strumenti produttivi e delle reti di approvvigionamento.

Fu compito primario assicurare la produzione di energia, cibo e materiali essenziali. Si doveva riorganizzare la distribuzione, ricostruire le industrie essenziali e istituire protezioni contro le carestie e le epidemie che minacciavano le popolazioni disperse.

Naturalmente, queste questioni pratiche erano intrecciate con problemi morali e politici. La conferenza dovette chiedersi chi avrebbe preso le decisioni, in base a quale autorità e con quale controllo, per evitare l'abuso del potere e mantenere la libertà personale nei limiti compatibili con la sopravvivenza collettiva.

Il consiglio fu portato a considerare la creazione di organismi tecnici specializzati: enti dirigenti in cui persone con competenze scientifiche e amministrative avrebbero potuto decidere in quella sfera su basi razionali, tenendo conto delle necessità globali.

Si pose anche la questione di come integrare queste nuove autorità con le istituzioni esistenti: governi nazionali, organismi locali e le tradizionali forme di comunità. Molti temevano la dissoluzione degli stati, altri temevano che gli stati si trasformassero in macchine oppressive.

Si parlò di controllo della conoscenza e delle tecnologie. La diffusione incontrollata di certi processi scientifici poteva porre in mano a individui o a piccole fazioni poteri capaci di distruggere la società. Si valutò quindi la necessità di regole per l'uso e la diffusione di certe scoperte.

Nonostante le discussioni teoriche, molte risposte furono di natura pratica: dove collocare le risorse, come distribuire i mezzi di produzione e quale ordine dare alla ricostruzione. In questi ambiti emersero nomi e proposte concrete, benché spesso frammentarie e parziali.

Sezione 4

I membri più anziani del consiglio spesso guardavano alle radici storiche della società per cercare risposte. Alcuni ritenevano che una forma temperata di autorità centralizzata fosse necessaria per gestire una ricostruzione su vasta scala.

Altri membri, più sospettosi del potere, spingevano perché la riconciliazione sociale fosse costruita su organismi locali e responsabilità diffuse, per evitare la concentrazione di poteri che aveva, secondo loro, condotto alle catastrofi precedenti.

Si doveva anche pensare alla psicologia delle masse: le popolazioni avevano subito traumi profondi e richiedevano un processo di ricostruzione morale oltre che materiale. Questo comportava programmi educativi, riforme culturali e la creazione di simboli comuni che potessero unire.

Molti al consiglio si resero conto che non si poteva restituire semplicemente la vecchia struttura: il mondo post-crisi era un mondo diverso, e doveva essere affrontato con istituzioni nuove che avessero come fine principale la sopravvivenza e il benessere collettivo.

E infine, benché tutto ciò potesse sembrare un mero piano tecnico, c'era la profonda questione delle linee morali su cui organizzare la vita futura: giustizia, equità e il diritto di ogni individuo a non essere assolutamente sacrificato per il bene comune senza tutela.

Nel corso delle audizioni e delle sessioni pubbliche il consiglio osservò inoltre la necessità di un equilibrio tra rapidità operativa e responsabilità democratica. Si decise che certe decisioni operative avrebbero dovuto essere prese da organismi ristretti, ma sottoposti a revisione e a trasparenza periodica.

Molti dibattiti riguardarono la selezione degli specialisti: chi poteva giudicarsi competente? Come evitare che la competenza si trasformasse in dominio? Qui emersero proposte per la rotazione degli incarichi, per organi di controllo indipendenti e per l'inserimento di rappresentanti della popolazione.

Un altro nodo era la ricostruzione delle comunicazioni e del commercio. La rete dei trasporti e delle informazioni doveva essere restaurata con priorità per servizi medici, alimentari e di sicurezza; il resto poteva attendere una volta stabilita la base.

Il consiglio si rese conto che la ricostruzione non poteva essere imposta dal centro senza collaborazione locale: era necessaria la cooperazione pratica dei sopravvissuti, e quindi progetti che favorissero l'iniziativa locale coordinata con i piani generali.

Da questo punto di vista sorsero programmi di addestramento tecnico rapido e di diffusione delle conoscenze basilari, perché molte abilità indispensabili erano andate perdute con le popolazioni delle città e della scienza.

Inoltre, vennero istituiti centri di ricerca per adattare le tecnologie esistenti alle condizioni materiali limitate del momento: versioni semplificate di macchinari, processi meno dipendenti da energia intensiva e protocolli per la riparazione e il riuso.

Nelle zone più devastate si dovette affrontare la questione delle popolazioni nomadi di raccoglitori e di coloro che si erano organizzati in bande. Il consiglio propose misure per integrare queste comunità mediante incentivi e progetti utili, evitando repressioni che avrebbero prodotto resistenza.

Sorse anche la questione delle proprietà e della ricchezza: il collasso aveva vanificato molte delle regole anteriori, e si dovette decidere come gestire terre, fabbriche e risorse comuni in modo da evitare nuove ingiustizie.

Alcune nazioni e gruppi progettarono forme di descentralizzazione economica, proponendo cooperative e imprese collettive gestite localmente ma coordinate da piani generali. Altri insistevano per mantenere forme nazionali di organizzazione, temendo l'anarchia.

La discussione sulle pace e sulla sicurezza internazionale rimaneva centrale. Senza un sistema che impedisse la ricostituzione di forze capaci di ricorrere alla violenza indiscriminata, ogni piano economico sarebbe stato precario. Si dovettero quindi considerare meccanismi di controllo e sorveglianza che fossero efficaci ma non totalizzanti.

Un tema ricorrente fu la responsabilità morale: come punire i crimini commessi durante la fase di collasso? Era necessario un sistema giuridico che bilanciasse giustizia e riconciliazione, per non lasciare spazio a vendette private.

I membri del consiglio riconobbero anche l'importanza della cultura e dell'educazione. Senza rinnovare i contenuti educativi e le istituzioni che formano i cittadini, qualsiasi tecnica amministrativa sarebbe stata insufficiente alla costruzione di nuovi legami sociali.

Infine cominciarono ad emergere prime misure pratiche: programmi di ricolonizzazione, progetti idrici, la selezione di siti per impianti energetici e la definizione di rotte di comunicazione essenziali. Tutto ciò mostrava come il consiglio stesse passando dalla teoria alla pratica.

Gran parte del lavoro pratico fu svolto da ingegneri e tecnici che, più che da politici, si misero a eseguire: aprire dighe, ripristinare pompe, riparare generatori e riorganizzare i magazzini di provviste. Erano i nuovi operai sociali, e la loro abilità determinò il successo dei primi mesi.

Si verificarono difficoltà logistiche di ogni sorta: scarse risorse, attrezzature danneggiate, vie di comunicazione interrotte e mancanza di dati aggiornati sulla popolazione. Per affrontarle, si crearono squadre mobili e si raccolsero registri per stime rapide.

In molte aree i cittadini si organizzarono spontaneamente: comitati di quartiere, cooperative di contadini e gruppi di volontariato gestivano le risorse locali con una sorprendente efficienza, spesso prima che arrivassero piani centrali.

Non mancavano però tensioni: bande che saccheggiavano, signori della guerra locali che cercavano di monopolizzare risorse, e conflitti tra interessi locali e piani generali. Il consiglio dovette negoziare e talvolta usare forze di mantenimento dell'ordine per proteggere le linee di rifornimento.

La scienza e la tecnica fornirono anche soluzioni creative: generatori improvvisati, sistemi di filtrazione dell'acqua a basso costo e metodi agricoli adattati a suoli impoveriti. La capacità di adattamento fu decisiva.

Il consiglio promosse inoltre una politica di condivisione delle informazioni: brevetti temporaneamente sospesi, banche di conoscenza aperte e una collaborazione internazionale nella ricerca di soluzioni pratiche ai problemi immediati.

Ci fu, tuttavia, resistenza. Alcuni governi e gruppi rifiutarono di cedere controllo su tecnologie ritenute strategiche. Queste tensioni richiesero delicate mediazioni diplomatiche e garanzie di sicurezza per chi acconsentiva alla condivisione.

Con il passare dei mesi, la stabilità aumentò gradualmente: impianti riparati, scorte rinnovate e comunicazioni ristabilite permisero un ritorno a forme più regolari di produzione e scambio.

Ma insieme al ripristino materiale si impose la necessità di educare le nuove generazioni secondo i valori richiesti dalla convivenza ragionata: cooperazione, responsabilità scientifica e un senso comune del bene pubblico.

Il lavoro successivo del consiglio fu la formalizzazione di molte delle misure pratiche in norme e regolamenti, cercando di trasformare le soluzioni temporanee in istituzioni stabili senza soffocare l'iniziativa.

Alla fine l'assemblea di Brissago produsse un progetto di ricostruzione che, pur imperfetto e discutibile in alcuni suoi punti, offrì alle generazioni successive una traccia su cui costruire il mondo nuovo e impedire il ritorno alle catastrofi anteriori.